ブラジルの車 その４ フレックス車

ブラジルには、世界中のメーカーが生産基地を置いているといってもよい状況になっている。

昔から、工場を持っているのはＶＷフォルクスワーゲンである。
長らく「カブトムシFusca」を生産していた。

ついて、米国のＧＭやＦｏｒｄ、そしてイタリアのＦｉａｔが工場を持っていた。
１９９０年代中期以降にその他のメーカーがどっと進出した。

現在の、生産台数は昨年は年間に２百万台を超えている。

月別でも、２０万台を超えている。

このうち輸出は７万台を前後している。
主な輸出先は、近隣諸国である。
輸出といっても、結局は親会社の生産政策や輸出政策に左右されているわけではあるが、それでも１月８月までの累積輸出台数も、昨年２００４年は４０万台で、今年は５３万台とかなりの増加が見られている。

一方、国内販売も堅調である。
小型車中心ではあるのだが、経済の好調を反映していると言って良いだろう。

乗用車の販売において、ブラジルだけの興味深い事実がある。
それは「フレックス車」の販売の急増である。

フレックス車とは、ガソリンでもアルコールでもどちらでも燃料と使用できる車である。

ブラジルは、１９７０年代のオイルショックの時の原油急騰に懲りて、国策としてプロアルコール計画というガソリンに変えてアルコールを自動車燃料として使うという計画である。
アルコールは、広大な国土を背景としてサトウキビから抽出生成できる、国産原料である。

補助金をつぎ込んで、ガソリンのほぼ半額で供給した。
（ブラジル連邦政府の財政赤字の一因でもあるのだが。）

このこともあって、１９８０年代から１９９０年代初頭にかけては、ブラジルで販売される新車のほとんどがアルコール車になったことがあったくらいである。
その後、原油価格の落ち着きや、原油の自給率の上昇、さらに補助金の減少などによりアルコールのメリットはへり、再びガソリン車の販売が増えていた。

ところが、この１－２年の原油価格の高騰もあるのだろうが、ブラジルの自動車メーカーが同じエンジンでどちらの燃料も使用できるフレックス車というのを開発した。

このフレックス車は、一気に消費者の心をつかみ、今年の５月にはガソリン車の販売を超え、今や７割に達しようという勢いである。
実際に、燃料としてアルコールを使っているかというとそうでもないだろうが、、今後もガソリン価格の上昇が続くならば、いつでもアルコールを使用できる準備をしておこうということであろう。

※このグラフには欠陥がある。
　　フレックス車が伸び、ガソリン専用車が減少しているのはわかる。
　　しかし、アルコール専用車の変動がわからない。
　　おそらく、ほぼすべてフレックス車に移行しているはずだ。

ちなみに、日本メーカーは本田とトヨタがあるがまだフレックス車は発売していない。
客層が燃料費の価格を気にする層ではないことがあるのかもしれない。

ブラジルのガソリンスタンドでは、普通３種類の燃料を販売している。

普通ガソリン（それでも２５％アルコールが義務づけられている）
添加ガソリン（ハイオクタン価）
アルコール

アルコールは、ガソリンは半額に近い価格だが、燃費の問題やメンテナンスの問題で、問題はいろいろとある。
二酸化炭素の排出は減るが、その代わりにでてくる廃棄物の有害性も指摘されている。
よいことばかりではない。

日本では、環境問題の視点で「ビオ・アルコール」への関心が盛り上がっているようだが、ブラジルの消費者は純粋に価格の問題で考えている。

ところで、ブラジルは、ジーゼルに代わりバイオ・ジーゼルについても開発を進めている。
これについても、工場があちこちに建設もしくは建設が計画されている。